グローバル化第５波：多様性爆発の世紀

　人類の歴史２０万年はグローバル化の観点から大きく５つに分けることができると思う。２０万年から数万年前の間に生じたホモ・サピエンスの緩やかな大陸間移動と５大陸への拡散を、グローバル化の第１の波とすると、第２の波は、紀元前１万年から西暦１２世紀ごろまでの１万年余りの間に生じた各地域での農耕文明の開花とその周辺への拡大である。この間に、言語、人、習慣、文明や宗教など今日の人類社会に存在するあらゆる多様性の基本が生まれた。そして第３のグローバル化の波は１３世紀から１７世紀の４００年間におこった。中央アジアそして一部ヨーロッパを含むユーラシア大陸に及ぶ世界帝国を築いた広大なモンゴル帝国の出現により広域圏での陸上交通のみならず、アジアからアフリカ東海岸に至る大航海時代の幕が開かれた。そして１６世紀にはポルトガルやスペインなどによりユーラシア（アジア、ヨーロッパ）、アフリカ、オーストラリア、アメリカ大陸が７つの海洋で結ばれた。第４の波は、１８世紀末から始まった産業革命に端を発するイギリスを中心とする植民地主義、その後のヨーロッパ諸国の帝国主義やアメリカの台頭、その結果としての２度の世界大戦と共産主義の出現や大戦後の東西冷戦構造への道筋である。この間、主役はイギリスからソ連やアメリカと変遷こそすれ、２０世紀末のソ連やベルリンの壁崩壊に象徴される冷戦の終結で決着をみた。そして現代、２０世紀末から始まった第５波のグローバル化、それは２０世紀に花開いた相対性理論や量子力学に基づいた科学・技術の急激な発展により人類が経験したことのない地球の極端なまでの狭小化が引き起こす波だ。

　移動手段や情報伝達手段の発達により緩やかではあれ、確実に狭くなってきた地球は、この１００年の間に過去の２０万年間に生じた変化に比べて、遥か次元を超えて狭くなりつつある。人類はその歴史のなかで幾度となく大きなグローバル化の波に襲われてきたが、今人類が直面しているグローバル化の波は過去のそれとは全く中身が違うものだ。すなわち人類の生活の基盤としている地球そのものが劇的に狭くなることを伴うものだ。その意味で、人類は今まで経験した事がない性格のグローバル化の波の中に巻き込まれていると考える事が出来る。すなわち新人類が２０万年前に誕生して以来最大の大変革期に私たちは生きている。長らく比較的広大な地球に存在していた多様性は、今第５のグローバル化の波のなかで、人口増加も加わり狭い時間空間に凝縮されようとしている。多様性の凝縮の問題に加えて、急激な人口の増加や技術革新は食料問題、エネルギーや環境問題、さらには感染症問題や生物多様性の危機など、様々な要因が複雑に絡んだ地球規模の深刻な問題を投げかけており、２１世紀は「多様性爆発の世紀」と言える。